Lembaga Maritim Nusantara (LEMSA) didirikan di Makassar pada 10 Januari 1994, dan secara resmi baru berdiri sejak tanggal 3 Desember 1998 (berdasarkanAktaNotaris), dengan status LSM. LEMSA dalam peran sertanya dalam pembangunan kelautan baik dalam level lokal, nasional, regional maupun internasional mengusung beberapa agenda besar sekaligus merupakan misi bersama melalui penguatan kelembagaan yang menunjang perekonomian masyarakat pesisir, Membangun lembaga ekonomi yang berkeadilan dan berbasis masyarakat, Mendorong gerakan pelestarian lingkungan pesisir, Melakukan upaya advokasi di wilayah pesisir, Menyusun dan menyajikan data base wilayah pesisir.